Олена востаннє подивилася на себе в дзеркало, вирівняла поставу, поправила ідеально вкладене волосся і зітхнула.
У відображенні на неї дивилася впевнена в собі жінка: гарна та елегантна, з ненав’язливим стильним макіяжем. Олена відчула запах дорогих парфумів, подарованих чоловіком на 8 березня, і посміхнулася сама собі.
Зовнішній холодний спокій сперечався з бурею, що гуркотіла всередині.
Звичайне свято. Вечір зустрічі випускників…
Через десять років. Традиційна дата, чудова нагода добре провести час.
Рідний район, знайомі дворики, знайомі обличчя сусідів, учителів. Скільки спогадів пов’язано з цими людьми, цими коридорами, цим містом.
І з Андрієм.
Андрій – перший поцілунок, перше кохання, перший чоловік. Перше розчарування.
Олені довгий час здавалося, що кришталевого звуку, що скреготів у грудях, їй ніколи не позбутися. Вона чула його нав’язливою луною, що відбивалась від стін лікарняної палати, в порожній кімнаті, де рівно сопіла дочка, ловила в повітрі, наповненому тягучою самотністю безсонних ночей. Час лікує. Вона вже давно навчилася не думати про нього, але знала: сьогодні доведеться зіткнутися віч–на–віч зі своїм минулим.
З небесно–блакитними очима, в які дивилася щодня.
Олена пам’ятала все до найменших деталей. Мозок старанно записував кожен крок, ніби хотів скласти іспит на відмінно. Колись, в 11 класі, Андрій був для неї всім. Високий, впевнений у собі, харизматичний – зірка школи, капітан футбольної команди, улюбленець вчителів, єдиний син у сім’ї та з чуток – спадкоємець батьківського бізнесу. Вони зустрічалися недовго, за наївністю і божевільною закоханістю, і тоді Олені здавалося, що це кохання на все життя.
Поки одного дня все не зникло.
Коли Олена дізналася про вагітність, Андрій, замість підтримати кохану дівчину, лише посміхнувся і сказав:
– Це твої проблеми, Оленко. Я ще не збираюся ставати татом.
Її біль та сльози він проігнорував, а невдовзі взагалі поїхав до іншого міста. Його батько відкрив філію компанії, треба було налагоджувати бізнес.
Нічого особистого, як то кажуть.
Олена народила дівчинку та виховувала її сама. Спочатку було важко, але вона впоралася. Про допомогу недбайливого батька дитину ніколи не просила, вирішила з усім справлятися сама. Навчалася, працювала, ночами не спала від утоми, але завжди знаходила сили для Марійки. Час минав, сум затих, але осад залишився.
І ось тепер, через десять років, він знову з’явиться у її житті.
Бенкетна зала шуміла голосами, сміхом та музикою. Колишні однокласники, які колись ділили парти, сміялися, обіймалися, обговорювали життя. Олена трималася впевнено, хоч усередині щось тремтіло.
– Олено? Оце зустріч! – хтось гукнув її.
Вона обернулася і побачила Віку – свою колишню шкільну подругу. Вони обійнялися, наче й справді скучили одна за одною.
– Слухай, ти взагалі не змінилася! Навіть кращою стала! – Захоплено вигукнула Віка, віддаляючись від подруги і розглядаючи її. У погляді прослизнула жіноча заздрість, але тут же згасла. Життєвий досвід навчив приховувати емоції. На обличчі подруги з’явилася награна усмішка.
Олена посміхнулася у відповідь, перекинулася з Вікою парою нічого не значущих фраз про роботу, особисте життя, але краєм ока вловила якийсь рух і застигла.
Він…
Андрій зайшов до зали з тим самим самовпевненим виглядом, що й десять років тому. Високий, впевнений, із насмішкою на губах. Він анітрохи не змінився. Ті ж впевнені рухи, посмішка, трохи примружені очі.
– Ну треба ж… Олена! Я вже думав, що ти не прийдеш.
Вона повернулася до нього, не втрачаючи самовладання. Здавалося, цей голос не зітреться з пам’яті ніколи. Все те, що вона раніше чула від Андрія, тепер звучало холодно і беземоційно.
– Привіт, Андрію, – Олена оберталася повільно, навмисно даючи оглянути себе. Оцінити. Позаздрити. Можна пошкодувати. – Чому ж? Адже це і моя зустріч випускників.
Він знову примружився, окинувши Олену уважним поглядом. Фірмова міміка, яка раніше зводила з розуму всіх дівчаток у класі, стала жінці глибоко неприємною.
– Ти добре виглядаєш. Навіть надто добре.
Олена знизала плечима. Взяла контроль хвилювання в серці, дихання стало рівним, думки – холодними. Оцінка могла щось означати раніше. Сьогодні його слова – струс повітря.
– Як і ти, – голос Олени звучав впевнено.
Андрій сів поряд до столика, налив собі ігристого та нахилився ближче. Ближче, ніж варто було б.
– А я чув, ти ні з ким не зустрічаєшся. Все одна, так?
Дівчина посміхнулася. Його самовпевненість не зменшилася. Він такий самий, як і десять років тому.
– Яка обізнаність. Тобі не все одно?
– У мене свої джерела, – він підморгнув. – І знаєш що? Я правий. Ти одна.
Олена зробила ковток і спокійно сказала:
– Я не одна. У мене є дочка, – пролунало із викликом.
На мить на обличчі Андрія промайнуло щось схоже на здивування. Колись впевнений і хамовитий голос сповнився нотками сумніву.
– Та гаразд… серйозно?
– Серйозно, – кивнула Олена. – Марійці вже дев’ять.
Він застиг, непогано вміючи рахувати в голові ще з молодших класів, але швидко впорався із собою.
– Ну, отже, хоч не нудно було, – він усміхнувся. – Хоча, знаєш… Тобі потрібний інший чоловік.
Вона трохи підняла брову. Серйозно? Інший чоловік? Саме ця людина, яка кинула її багато років тому, вагітну, тепер вказує як їй жити та кого любити?
– Ах, ось як? І який же?
Андрій сперся ліктями на стіл і посміхнувся ще ширше. Його посмішка залишалася такою ж білозубою, наче він зійшов з екранів голлівудських фільмів. Темне волосся, зачесане назад, відкривало високий упертий лоб.
Таких чоловіків хочуть, їх прагнуть завоювати, звернути на себе дорогоцінну увагу…
Таких чоловіків складно втримати, та видно так і не знайшлася та, яку Андрій любив би і цінував. З якою захотів би залишитися. Олена пересмикнула плечима, наче від холоду. Бути поруч із цією людиною стало неприємно, ще більш неприємно – розмірковувати про її життя.
– Такий, як я.
Відповідь вразила. “Справді, такий як ти”, – подумала Олена і стиснула келих у руці, але стрималася від відповіді.
У пам’яті випливла лікарняна палата, в якій вона пролежала одна в перші дні після випускного вечора.
– Ти думаєш? – спогади починали відпускати жінку.
– Впевнений. Десять років – великий термін, але, зважаючи на все, ти так і не знайшла того, хто зміг би тебе втримати. Значить, ніхто не кращий за мене, – він говорив це з викликом, продовжуючи набивати собі ціну.
Дивитись на це було цікаво. Цікаво. Знати правду та слухати брехню – особливий вид саморуйнування. Олена знала, що Андрій вартує не більше ламаного гроша.
Вона подивилася на нього уважно і процідила крізь зуби єдине:
– Ти помиляєшся.
Андрій хмикнув. Також багатозначно, надмірно підкреслюючи власну впевненість.
– Не думаю. Адже якби поряд з тобою був справжній мужик, ти сюди не прийшла б сама.
Вона відставила келих. Його поведінка переходила всякі межі, і терпіти подібне хамство вона більше не збиралася.
– Андрію, а ти пам’ятаєш Сергія?
Він насупився. Стало зрозуміло, що не пам’ятає.
– Якого ще Сергія?
– Хлопця, який був молодший за нас на два класи. Він тоді закохався в мене по вуха.
Андрій від свого прозріння розреготався. Молодший на два класи, серйозно?
– Малий, який тягався за тобою? Так, пам’ятаю, – брехав, не пам’ятав. – І що з ним?
Олена подивилася йому прямо в очі і вимовила повільно, але чітко, щоб співрозмовник почув кожне слово:
– Він зробив мені пропозицію.
Андрій різко перестав сміятися.
– Що?
– Ми разом уже два роки. Він дбає про мене, про Марійку. Він той, хто завжди був поряд.
Андрій провів рукою по обличчю, явно не знаючи, що сказати.
– Ти серйозно? Ти проміняла мене на цього… Сергія?!
Олена зітхнула. Навіть ім’я знайшов сміливість повторити.
– Так, Андрію. Тому що він – чоловік. А ти… Ти так і залишився хлопчиськом.
Губи того стиснулися, підборіддя затряслося.
– Смішно. Ти гадаєш, що він зможе дати тобі те, що міг би я?
Олена посміхнулася. Мило та делікатно.
– Він дав мені набагато більше. Вірність, турботу, впевненість у завтрашньому дні. А ти? Адже ти навіть не запитав, хто батько моєї дитини.
Андрій побілів, а його пальці стиснулися в кулаки.
– Це… Це ж не я?
– Звісно, ні, – спокійно відповіла Олена.
Андрій замовк.
У залі загриміла музика, хтось закричав: «Олено, ходімо танцювати!», але вона залишилася сидіти, спостерігаючи, як Андрій бореться із собою.
Вперше за цей вечір він виглядав не таким самовпевненим. Хробак сумніву гриз все сильніше.
– Було приємно побачити тебе, Андрійку. Сподіваюся, ти теж колись зустрінеш когось, хто навчить тебе кохати.
Вона обернулася і пішла, залишивши його на самоті.
Андрій дивився їй услід, розуміючи, що тільки зараз, десять років потому, усвідомив: він втратив не просто дівчину. Він втратив жінку, яка б стати сенсом його життя.
Але тепер було пізно.
