Олена Іванівна, в сукні в дрібну квіточку, спираючись на паличку, прошкандибала всередину квартири.
– Здрастуйте, – швидко привітався зять, який не очікував її побачити, і прошмигнув повз тещу в туалет.
Григорій не любив, коли приходила жінка, бо її рідкісні візити означали лише одне: Олені Іванівні щось з них треба.
– Де моя донька? – гукнула жінка, бухнувшись на стілець. – Її немає вдома чи що?
– Настя в магазині, – озвався з туалету зять. – Треба було заздалегідь попереджати про свій візит…
– Ще чого! – пробубнила Олена Іванівна. – Подзвони їй і скажи, щоб ворушилася, я на неї чекаю!
Григорій нічого не відповів тещі, але по бурчанню, що виходив із туалету, вона зрозуміла, що він подзвонив Анастасії.
Двадцятип’ятирічна жінка з’явилася за десять хвилин, за які чоловік так і не вийшов зі свого прихистку.
– Мамо, ти чого не подзвонила? – запитала у матері Анастасія. – Добре, що я недалеко пішла.
– Чому я маю дзвонити? Прийшла й прийшла, – грізно пробасила Олена Іванівна.
Не бажаючи сперечатися з матір’ю, жінка поставила напівпорожні пакети на підлогу в кухні і запитально на неї подивилася.
– Ти пам’ятаєш, що дочка твоєї сестри, твоя племінниця, виходить заміж цієї суботи? – холодно спитала мати.
– Пам’ятаю, так, – кивнула Анастасія. – Ми приїдемо.
– Марія хоче отримати в подарунок гроші, – впевнено промовила Олена Іванівна. – Речі, побутова техніка та всякі набори їм не потрібні.
– Ми з Григорієм і так збиралися дарувати грошима, – запевнила жінку Анастасія.
– Чудово! – задоволено промовила мати і потерла долоні рук. – На вас дуже сильно чекають на весілля, як найдорожчих гостей! Налий мені чайку, доню…
Поки жінка метушилася, щоб догодити Олені Іванівні. Ту раптом знову осяяло.
– Яку суму ви з Григорієм плануєте подарувати?
– П’ять-сім тисяч, – спокійно відповіла жінка і простягла матері чашку із чаєм.
Однак після того, як змінилося обличчя Олени Іванівни, вона зрозуміла, що відповідь її не тільки не влаштувала, але навіть засмутила.
– П’ять тисяч? Ти в своєму розумі? Що зараз купиш на цю суму? – Схрестила руки жінка.
– Це теж гроші…
– Даруйте п’ятнадцять!
– Чому п’ятнадцять? – здивовано перепитала Анастасія, яка ніяк не розраховувала на такі витрати.
– Тому що ми з твоєю сестрою все підрахували і дійшли висновку, що для того, щоб залишитися на весіллі в плюсі, кожен гість має подарувати по п’ятнадцять тисяч, – пихато сказала Олена Іванівна.
– Ні, ми не маємо таких грошей, – заперечила жінка. – Весілля ніби у дочки президента, що такі нечувані суми мають дарувати…
– Твоя племінниця виходить заміж! Весілля ми вирішили зробити таке, щоб воно запам’яталося всім. Некрасиво заощаджувати, – засудливо промовила мати. – Ви дорослі люди, обоє працюєте, дітей немає. Куди витрачаєте свою зарплату?
– Це не означає, що ми харчуємося святим духом, – намагаючись тримати себе в руках, відповіла Анастасія. – У нас також є свої витрати, кредити. Ні, п’ятнадцять тисяч ми подарувати точно не зможемо. У нас навіть просто немає таких сум…
– Завжди можна знайти вихід. Головне, бажання, – жінка, підібгавши губи, опустила очі в підлогу.
– Який вихід? Я ж говорю, що у нас немає таких вільних сум. Максимум, на що ми розраховували, то це на п’ять-сім тисяч, – стояла на своєму Анастасія.
– Навіть не думай соромитися з такою сумою, – Олена Іванівна гордо обсмикнула дочку. – Ти знайдеш гроші та подаруєш племінниці рівно стільки, скільки я тобі сказала! На свої креми та одяг ти витрачаєш неймовірні суми і навіть не рахуєш, а родичам пошкодувала.
– Та я не пошкодувала…
– Тоді біжи до банку і бери там кредит, – скомандувала жінка. – Якщо подаруєш більше, буде навіть краще.
– Не буду я заради весілля брати кредит. Скільки зможемо, стільки і покладемо, але не п’ятнадцять!
– Без грошей ви на весіллі нікому не потрібні, – холодним тоном підсумувала Олена Іванівна.
– Ну, раз ми там не потрібні, значить, нікуди не підемо, – стримано відповіла Анастасія.
– От і нічого там вам робити! – Жінка схопилася з місця і, взявши паличку, бадьоро попрямувала в бік дверей.
В порозі Олена Іванівна зупинилася і висловивши про доньку все що вона про неї думає, назвавши її нахабною і жадібною людиною, яка в результаті залишиться сама.
– Коли Григорій тебе покине, за допомогою до нас не біжи! З цього дня не маєш більше сім’ї! – Жінка підвела підсумок своїй довгій тираді і вийшла за двері.
Олена Іванівна мала дві доньки. Старша Ілона та молодша Анастасія. Перша була грубою і лінивою, тому мати не наважувалася їй суперечити і намагалася всіляко догодити.
Другу ж вона діставала і влаштовувала сварки за непослух. Щоразу жінка домагалася свого.
Ось і сьогодні вона вирішила, що якщо влаштує Анастасії сварку, то дочка обов’язково здасться.
Олена Іванівна була впевнена, що за кілька годин жінка сама подзвонить їй і вибачиться.
Однак цього разу все пішло за планом. Минув день, другий, а Анастасія не давалася взнаки.
Не витримавши тиші та невідомості, Олена Іванівна сама наважилася зателефонувати дочці.
– Про весілля ще пам’ятаєш?
– Ми нікуди не поїдемо, – холодно відповіла Анастасія. – Я вже сказала, що ми не маємо таких грошей.
– Значить, ти все-таки не прислухалася до моїх слів, – гордовитим голосом промовила Олена Іванівна. – Ти маєш бути, на весіллі своєї племінниці. У конверті має лежати п’ятнадцять тисяч. Все!
– Ніхто нікуди не поїде, мамо! – гордо заперечила Анастасія, яка в якийсь час вирішила дати матері відсіч.
– Марія хоче, щоб ти приїхала, тому викручуйся як хочеш, – пробурчала жінка і поклала слухавку.
Анастасія кілька днів думала над тим, як вчинити, а потім вирішила перевести племінниці п’ять тисяч, але на весілля не їздити, пославшись на зайнятість.
