– Андрію, коханий, мені це теж не подобається, але куди подітися! Батьки кажуть, вона змінилася, подорослішала, – говорила Віра до чоловіка.
– Ми тільки-но розписалися, Віра… Хочеться побути вдвох, а тут вона, – невдоволено пробурчав Андрій.
– Так! – дівчина підвелася з ліжка і почала ходити по кімнаті. – Я все розумію, Андрію. Але ти не забув, що цю квартиру взято в кредит, який оплачує мій батько?
– Та я пам’ятаю, ти вже сто разів говорила. Ще кілька місяців і я візьму це на себе, обіцяв. Якщо все вийде із контрактом, я вирішу всі проблеми.
– Так, але поки що цей обов’язок на моєму батькові і я не можу йому відмовити. Навіть якщо це моя нерідна сестра. Ну, по батькові, рідна звичайно. І навіть якщо вона мені, м’яко кажучи, не подобається.
– І як ти собі це уявляєш? Жити на одній території з людиною, яку ти не любиш!
– Так, батьки люблять її більше за мене. І шкодують. Вона, бачите, багато пережила поганого в житті. Її мама, перша батькова дружина, відправила Інну в дитбудинок без його відома, а сама поїхала закордон жити. Тоді тато все дізнався і батьки її вдочерили… Ось такі справи. Якби не проблеми з роботою, через які довелося просити у батька грошей, я ніколи б не звернулася до них за допомогою!
– Ох Віро… – чоловік утомлено потер очі. – Лягай вже спати, люба. Ми впораємося, я певен.
– Я завтра зустріну її сама, Андрію. Тож не хвилюйся, якщо побачиш на кухні незнайому людину. І сподіватимемося, що це не надовго…
– Я вже уявляю, як заходжу на кухню, бачу тендітну дівчинку метр п’ятдесят на зріст, прямо як ти, і… Починаю галасувати, мовляв, допоможіть!
– Та ну тебе! – засміялася Віра, залазячи назад у ліжко.
***
Вранці Андрій, звичайно ж, забув про вечірню розмову з дружиною. Сонно потираючи очі по дорозі на кухню, чоловік обійняв дружину, що возилася біля плити, і сів за стіл. Віра щоранку готувала йому каву, але цього разу вона робила це якось надто довго.
– Кохана, я за окулярами, не сідай снідати без мене! – чоловік, наспівуючи собі щось під ніс, пішов у спальню.
Коли він знову опинився на кухні і нарешті сфокусував погляд, то застиг: перед ним стояла зовсім не Віра. У чорному шовковому халатику з мокрим, розпущеним волоссям на кухні стояла молода дівчина, яка вивчала вміст холодильника.
– Я… О Боже, ти, мабуть, Інна? Вибач, я… У мене поганий зір, я подумав, що ти Віра… А вона, напевно, у ванній кімнаті. Боже, як ніяково вийшло…
– Ми зведені сестри, але такі схожі, чи не так? Ми обидві копії свого батька. Так буває.
Андрій ще більше здивувався. Дівчина, якій тільки-но виповнилося вісімнадцять років, поводилася так впевнено і спокійно. А він, дорослий чоловік, запинався не гірше за підлітка біля дошки.
– Так це точно. Зріст, фігура… Але очі, – чоловік придивився. – Такі різні очі.
– Ага, – Інна посміхнулася, продовжуючи копошитися в холодильнику. – Говорять, очі – дзеркало душі. Внутрішній світ у нас зовсім не схожий!
Інна засміялася, але Андрію було зовсім не до сміху. «Якщо Віра дізнається, що я зробив… Вона, може, сваритися не буде, але засмутиться точно! Ось я не розумний…» – подумав чоловік.
– Інно, слухай… Я можу попросити тебе не казати дружині, що я зранку накоїв? Не хочу, щоб ти відчувала себе ніяково. Та й дружині зайвий раз хвилюватися не треба…
Інна мовчки сіла за стіл і наповнила тарілку вівсяними пластівцями.
– Вона завжди так поводиться? – спитала дівчина.
– Ти про що?
– Ревнує тебе. Ти вже вдруге намагаєшся переконати мене в тому, що нічого поганого не робив. Дивно це…
– Та ні, все добре! Я … Я люблю Віру і вона мене любить, так що … Мені в цілому турбуватися нема про що, для тебе стараюся! – незграбно засміявся Андрій. Йому чомусь стало дуже ніяково.
– Правда? – Інна раптом зазирнула чоловікові просто у вічі.
– Так…
Знову зависла пауза. Інна не зводила з Андрія очей, він теж не зводив погляду. На мить чоловікові здалося, що дівчина його гіпнотизує. «У неї й справді інші очі… Такі темно-темно карі, дуже глибокі…» – Андрій раптом упіймав себе на думці, що розглядає обличчя Інни.
– Ти справді такий, як розповідала сестра! – несподівано Інна почала заливатись сміхом.
Це збентежило Андрія, але ще більше зацікавило.
– Вона про мене розповідала?
– Ну… Особисто мені ні, а от батькам постійно, – Віра залила пластівці молоком. – До речі, ти знаєш, чому ми не спілкуємось?
– Тому що тебе зовсім недавно вдочерили, – сказав Андрій і прикрив рот рукою. – Пробач, я хотів сказати, що Віра на той момент вже поїхала з дому і ви з нею майже не бачилися…
– О, вона розповідала тобі таку історію? – загадково посміхнулася Інна і, так і не скуштувавши пластівців, відставила тарілку.
– Так…
– Хочеш, розповім, як усе було насправді?
– Ну, Віра не присвячувала мене у подробиці ваших стосунків, тож мені цікаво буде почути. Давай.
Інна вийшла з-за столу і підійшла до Андрія впритул. Чоловік хотів відійти назад, але вперся потилицею прямо в полицю.
– Віра поїхала, коли я прожила з ними рік. У неї був випускний бал, відповідно вечірка, гарні хлопці… Ти знаєш, моїм батькам сказали, що мені потрібне дуже багато любові. Неймовірно багато. І в якийсь момент я зрозуміла, що вони настільки стурбовані мною, що зовсім забули про свою рідну донечку.
– До чого ти ведеш?
Інна розпливлася в посмішці і засміялася. Це вийшло так зловісно, що Андрій відчув мурашки на своїй шкірі.
– Але коли вони забули про Віру, вона все ще залишалася їхньою донькою. Найкрасивішою, найулюбленішою. Рідною донькою! – Інна тупнула босою ногою. – Тільки я хотіла бути їхньою єдиною, розумієш? І тоді я вигадала план…
Андрію чомусь стало не по собі. Він знав, що у Віри натягнуті стосунки з сестрою, але щоб так…
– У дитбудинку свої закони: або ти їх, або вони тебе. Я вмовила Віру взяти мене з собою на випускний. Я підливала їй різне, адже сестричка довіряла мені… А потім, – Інна перейшла на шепіт. – Потім я зробила кілька цікавих фото на телефон її хлопця, пароль від якого виявився дуже простий: дата народження Віри, уявляєш?
– І ти…
– І я розіслала ці фото всій школі! Всім контактам у її телефоні!
– Навіщо… – Андрій був здивований. – Навіщо це ти зробила?
– Тому що, у моїх батьків повинна бути лише одна дочка і нею має бути я!
– У вас все добре? Андрій, ти чого в халаті?
У кімнату зайшла Віра. Побачивши, як близько Інна стоїть до Андрія, вона здивовано оглянула парочку.
– У нас все добре, сестричко! – відповіла Інна. – А тепер буде ще краще…
– Віра, все добре, мила. Не встиг переодягнутися, трохи проспав. Ось познайомився з твоєю сестрою… Чудова дівчина… – пробурмотів Андрій і швидко вискочив з кухні, забувши і про каву, і про сніданок…
Він чистив зуби, потім голився, одягався і весь цей час образ Інни не виходив із його голови. Карі пронизливі очі і вкрадливий голос, що зачаровує… Трохи низький, з хрипотою. А очі… Здавалося, ці очі бачать тебе наскрізь, і від них неможливо сховатися.
…Пройшов тиждень. Інна продовжувала у них жити, а Андрій інстинктивно уникав її. Він відчував небезпеку. Яку? Він не міг собі пояснити. Але достеменно знав, що від неї треба бути подалі.
Якось увечері він приїхав додому раніше за Віру. Дружина залишилася на роботі закінчувати звіт і мала приїхати трохи пізніше. Він зайшов у коридор, зняв верхній одяг і відзначив тишу в квартирі. “Значить Інни немає” – полегшено зітхнув він. Чоловік, як зазвичай насвистуючи під ніс веселий мотивчик, зайшов на кухню…
– Привіт, – Інна сиділа на стільці, залізши на нього з ногами. На столі ігристе і грона винограду. Тонкі пальці повільно відривають ягоди, а очі дивляться ніби крізь нього.
-Привіт … – Розгубився він. – Я думав тебе немає, така тиша була.
-А я люблю тишу. Це твоя дружина любить ресторанчики та сумнівні компашки. А я люблю тишу, затишок. Ігристе будеш? – Вона хижо посміхнулася, простягаючи йому келих.
-Ні, дякую, завтра на роботу. Намагаюся не вживати посеред тижня. – відвернувся він.
-А виноград? Він такий солодкий, такий… Такий незвичайний… – вона встала зі стільця і почала повільно підходити до нього, простягаючи гроно.
Він став потихеньку відходити назад, дивлячись у її очі.
Вона підійшла до нього впритул, майже притиснувши його до стіни. Їхні очі зустрілися, він чув її дихання, відчував запах…. Вона підняла руку з ягодою, а він заворожено відкрив рота, як раптом …
Бум! Трісь! Дзинь… Полиця, на яку він майже уперся головою, опинилася на підлозі. І всі чашки, келихи та скляні фігурки з брязкотом і гуркотом полетіли вниз… І це вплинуло на нього, як холодний душ. Андрій відскочив від Інни і здивовано дивився на підлогу, де валялася купа скла та рештки полиці. В цей час на кухню зайшла Віра. Через шум, він не почув, як вона відчинила двері.
– Ну як так?!… Андрію, ну я ж просила тебе – закріпи полицю … Я ж просила тебе … Ну коханий. Мої фігурки… Я їх так любила. Це була колекція. Андрію, що тепер робити? – Віра зі сльозами на очах дивилася на шматочки…
-Віро, кохана моя, пробач …. Пробач! Я куплю нову полицю, ще кращу. І закріплю її так, що вона відлетить лише зі стіною. А колекція? У тебе є контакти магазину, правда ж? Я все тобі поверну і ще куплю кілька нових. Піде? Я підписав класний контракт! І я тебе люблю! – не зважаючи на здивовану Інну, яка дивилася на все це з неприязню, він взяв дружину на руки і закружляв по кухні. А вона сміялася від щастя, своїм дзвінким, як дзвоник, сміхом…
А він притискав її до себе і думав, що який же він був близький до того, що його щастя відразу могло стати такими ж уламками, як ці фігурки… Яким же він був близьким до цього. Адже вона все підгадала та розрахувала. Вона знала коли прийде Віра, мабуть наперед їй подзвонила. І вона спеціально провокувала його. Її мета була – зруйнувати їх союз, а цим зруйнувати і життя Вірі. Це її головна ціль. Він обіймав дружину, а сам дивилася на Інну просто в очі. І, диво, магія пройшла. Її очі більше не гіпнотизували його. Він бачив перед собою лише худеньку невисоку дівчину з невдоволеним поглядом спідлоба.
…Через три дні Інна поїхала. Вона заявила батькові, що це місто не для неї, і вона хоче додому. На вокзал її відвезла Віра, а Андрій, у цей час, насвистуючи улюблену мелодію, причіплював до стіни нову, напередодні куплену полицю.
